목이 아프고 잠기는 날,
원인부터 확인합니다

알레르기와 면역

면역은 몸에 해가 되는 것과 해가 없는 것을 가려, 해가 되는 것에만 알맞게 반응하도록 움직입니다.

알레르기는 꽃가루나 집먼지진드기처럼 보통은 해가 없는 물질에 면역이 지나치게 예민하게 반응하는 상태로, 몸의 여러 곳에서 다양한 증상으로 나타납니다.

알레르기 질환에서 가장 중요한 것은 원인 물질을 찾아 피하는 것이며, 필요하면 약물로 증상을 다스립니다.

천식

알레르기 염증 때문에 기관지가 거듭 좁아지는, 오래 관리해야 하는 호흡기 질환입니다.

숨 쉴 때 나는 색색거리는 소리(천명), 밤에 더 심해지는 발작적인 기침, 가슴을 조이는 답답함, 숨참이 대표적이며, 사람에 따라 기침만 하거나 숨참만 느끼기도 합니다.

집먼지진드기·꽃가루·곰팡이·바퀴벌레·개와 고양이 같은 원인 물질과 담배 연기, 향수·스프레이 같은 강한 냄새가 증상을 일으키거나 나쁘게 합니다.

증상이 없을 때에도 기도의 염증을 다스리는 조절 약을 꾸준히 쓰는 것이 관리의 핵심이며, 흡입약은 사용법을 정확히 익혀야 약이 폐까지 제대로 닿습니다.

급성 기관지염

폐로 이어지는 기관에 주로 바이러스가 들어가 생기는 급성 염증으로, 독감이 유행할 때 함께 늘어납니다.

기침이 가장 흔하고 가래와 숨 쉴 때의 쌕쌕거림이 함께 올 수 있으며, 기침은 대개 2주를 넘기지 않습니다.

대부분 바이러스 때문이라 시간이 지나며 나아지고, 기침이 3주 넘게 이어지거나 나이가 많으면 흉부 엑스선 검사를 생각합니다.

물을 넉넉히 마시고 찬 공기에 오래 있지 않도록 하며, 담배 연기처럼 증상을 키우는 환경을 멀리합니다.

편도선염

몸의 저항력이 떨어졌을 때 편도에 세균이나 바이러스가 감염되어 생기는 염증입니다.

높은 열과 오한, 목의 통증이 나타나고, 염증이 인두 근육까지 번지면 음식을 삼키기 힘들어집니다. 두통이나 온몸이 처지는 느낌, 목의 림프절이 커지는 일도 흔합니다.

진찰 때는 목 안쪽을 살펴 붉어짐과 붓기, 하얀 분비물이 있는지 보고, 필요하면 세균 검사나 혈액 검사를 더합니다.

대개는 쉬면서 물을 충분히 마시고 증상을 다스리는 치료로 나아지며, 세균 감염이나 합병증이 의심될 때 항생제를 고려합니다.

인후두염(목감기)

인두와 후두를 포함한 목 점막에 생기는 염증으로, 흔히 목감기라고 부릅니다.

처음에는 목이 칼칼하고 마르며 가벼운 기침이 나다가, 심해지면 삼킬 때 아프고 가래가 늘며 목소리가 달라질 수 있습니다.

급성은 감기처럼 바이러스 때문인 경우가 많고, 목을 갑자기 무리하게 써도 생깁니다. 되풀이되거나 흡연·음주, 오랜 성대 사용이 겹치면 만성으로 이어질 수 있습니다.

알레르기·호흡기 질환에서 쓰는 검사

• 폐기능 검사 — 숨을 끝까지 들이마신 뒤 세고 길게 내쉬어, 폐활량과 숨길이 좁아진 정도를 봅니다.
• 피부단자 시험 — 공기 중의 어떤 물질이 알레르기를 일으키는지 확인합니다.
• 피부접촉(첩포) 검사 — 의심 물질을 등이나 팔 안쪽에 붙여 두고, 일정 시간 뒤 발진과 부기를 살핍니다. 검사 일주일 전부터 항히스타민제 같은 약을 멈춰야 할 수 있습니다.
• 검사를 해도 알레르기의 원인이 늘 밝혀지는 것은 아닙니다.

생활에서 함께 지킬 점

• 손을 자주 씻고 입안을 깨끗하게 유지합니다.
• 물을 자주 마시고, 건조한 계절에는 가습기 등으로 실내 습도를 알맞게 유지합니다.
• 큰 소리나 높은 음으로 오래 말하는 등 목을 무리하게 쓰지 않습니다.
• 잠들기 2시간 전에는 음식을 먹지 않도록 합니다.
• 담배와 술은 증상을 나쁘게 할 수 있어 피하는 것이 좋습니다.